まあいいか、琴音ちゃんがそれで喜ぶなら。 池谷に裏切られた事実を少しでも早く忘れ去ることができるよう、手助けぐらいはしてあげたい。「彼氏としてはニセモノでも、せめてまわりからは本物に見えるよう努力するから、安心して」「……はい」 俺がそういうと少し眉尻が下がる琴音ちゃんであった。 ふたりの話が一段落すると、脇にいる初音さんが、別れの挨拶をしてくる。「じゃあ緑川くん、また遊びに来てくださいね。琴音がこんなに喜ぶところ、そうそう見られないし」「お、お母さん!」「こんな琴音、私もまた見たいから。よろしくお願いしますね。今日は嬉しかったわ」「……は、はあ。では、お邪魔しました」 なんとなく引っかかる言い方ではあるが、ここで何かしら反応してしまえばまためんどくさいことになるのは目に見えている。 俺は適当にその場を濁し、歩き出した。 途中、ふと振り返ると、琴音ちゃんがまだ家に引っ込まずに、俺を見送っている様子を確認。 軽く手を振るとにこやかになる琴音ちゃんを遠目で見て、ほっとして。 ようやく俺は、階段をひとりで降りることができた。 ―・―・―・―・―・―・― そして、帰宅する途中。 ナポリたんからメッセージが入った。『【悲報】佳世、安全日計算を間違える』 ……おいおい。ま、俺の知ったこっちゃないけど。 まだナポリたんは佳世と話をしているのだろうか。 邪魔はしない方がいいかなと判断し、そのまま返信せずにいたが。 追加で。『【さらに悲報】佳世、祐介を所有物扱い。手放すつもりはない模様』 全力で『お断りします』ダンスを踊りたい。誰が所有物ペットだ誰が。 この先の展開に、いったいどのくらいの波乱があるのか予想だにできん。 あとでナポリたんに詳細を尋ねないとならないな。 思わず、道路に転がっていた小石を蹴り上げてしまう。 さっきまで残ってた俺のゆるふわ余韻を返せ、ちきしょー。