やべえやべえ。 登校がこんなに楽しみだなんて、本当に生まれて初めてだわ。 ちょっとだけ寝不足だけどな。 ………… 髪の毛、セットした方がいいのかな。 制服にアイロンかけて、ファブ〇ーズもしたほうがいいか? いやそれより大事なことは鏡だ鏡。鼻毛出てないかちゃんとチェックしなきゃ。 ………… バカか、俺。 そんなに気合い入れてどうする。自然体だ自然体。 思い直して、外へ出て琴音ちゃんを待つことにするか。 ………… そうして劇団ひとりを終えて外へ出ると。「あ、お、おはようございます……」 既に我が家の門の横にいた。琴音ちゃんが。かりそめの彼女が。両手で鞄を持つポーズもグッド。「あ、お、おはよう」 やべえやべえ。 挨拶が腑抜けたそれになってる。朝一しぼりたての琴音ちゃんがかわいすぎてもうね。 かりそめの彼氏だとしても、こんな子が迎えに来てくれるなんて俺は幸せ者だ。 ──なんか勘違いしちゃいそうだわ。 俺は程よく自制するつもりで、駆け足で琴音ちゃんのわきへ並ぶ。「待たせてごめんね」「あ、い、いいえ。わたしも今着いたばかりでしたし……」「……ならよかった。じゃあ、行こうか」「はい!」 ぎこちなく歩き出す俺たち。まるで初々しいカッポーのようだ。甘酸っぱい。「……」「……」 そして無言。色っぽくはない。だがいい香りはする。琴音ちゃんの香りだ。 意識しちゃう俺。思春期だもんねちかたないね。 何を話せばいいのかわからないまま歩きながら、琴音ちゃんのほうを見ると、なぜか目が合った。ドッキリ。 すると、琴音ちゃんが俺の前に手をスッと差し出す。「……れ、練習、しましょうか」「……はい?」「だから、練習です。ど、どうぞ、遠慮なく」 少し悩んで、少し迷って。 理解と覚悟が脳内に降りてきた俺は、おそるおそる琴音ちゃんの手を握った。 ──ああ、やわらか。