夏の日も午後を過ぎ、もうすぐ太陽が夕焼けになろうかという時間帯、レイは空を飛ぶセトの背に跨がっていた。「まさか、主戦力が騎兵なのに林の中にアジトを構えるとはな。完全に予想外だった。……血塗られた刃とかいったか、性格はともかく腕は立つらしいな」「グルルゥ」 レイの呟きにセトが同意するように喉を鳴らす。 そのまま地上へと視線を向けるも、見えるのは林を構成している木々だ。 一口に林の中にアジトがあって、大体どの辺りなのかという情報を捕虜から得ていても、写真の類がある訳ではない以上はすぐに見つけるというのは難しい。 ただでさえ血塗られた刃は地上を移動している以上、どうしても空を飛ぶレイやセトとは感覚が違っていた。「まぁ、セトの姿を見た以上、向こうが逃げ出すだろうってランガの話は信憑性があるんだろうけど……」「グルゥ?」 どうしたの? と背中に乗っているレイの方に顔を向けて尋ねるセトに、何でもないと首筋を撫でてやる。 そんな風にして林の上空を飛んでいた、その時。 不意にセトが、レイの方へと向けていた顔を眼下に広がる林の一画へと向ける。「……ん? これは……」 微かに聞こえてくる怒声と剣戟の音。そして血の臭い。 それは戦いの音が奏でる、レイにとっては既に聞き慣れた音楽。「どうやら当たりだったらしい。撤退する時に意見が割れて仲間割れしたのか、あるいは分け前が原因か。ともあれ、俺達にとっては幸運としか言えないな。セト、この音のしている方に向かってくれ」「グルルルルゥッ!」